Kaktus oder nichts: Eine Million Menschen in Madagaskar leben am Rande des Hungers

Ein Land ohne Straßen im südlichen Teil einer Insel mitten im Indischen Ozean. Eine Regierung, die langsam handelt. Eine internationale Gemeinschaft, die seit 30 Jahren ineffektive Entwicklungsprojekte finanziert. Überschwemmungen, Dürren, Sandstürme und Wirbelstürme. Und nun kommen zu dieser Reihe von Unglücken noch über eine Million unterernährte Menschen hinzu, die sich fast ausschließlich von Kakteen und Wildfrüchten ernähren; In den schlimmsten Momenten haben sie sogar Asche und schmutziges Wasser aufgenommen. Das ist das heutige Porträt des Südens Madagaskars.

Die Republik Madagaskar, Afrikas große rote Insel, erlangte Mitte 2021 internationale Sichtbarkeit. Humanitäre Organisationen und die Regierung warnten, dass unzureichende Niederschläge seit 2019 in der Region Grand Sud zur schlimmsten Dürre seit 40 Jahren führten. In einigen landwirtschaftlich genutzten Gebieten blieben 94 % des Landes unfruchtbar und die Bevölkerung erlag einer Nahrungsmittelkrise, die ihr Überleben bedrohte. Die Wirbelstürme Batsirai und Freddy verwüsteten Dörfer und Felder, und es wurde berichtet, dass dieser Teil der Welt die erste durch die globale Erwärmung verursachte Hungersnot erleben würde. Die Vereinten Nationen und die Regierung haben die internationale Gemeinschaft um 76 Millionen US-Dollar (70 Millionen Euro) gebeten, um die Notlage abzumildern.

Sabine Anette, eine 23-jährige Mutter eines zweijährigen Sohnes, lebt in dieser abgelegenen südlichen Region. Sie ist eine der Bewohnerinnen von Betoko, einem Dorf mit nur einer Handvoll Lehm- und Strohhäusern. Der Mangel an Regen hat dazu geführt, dass diese Frau und etwa ein Dutzend ihrer Nachbarn, die alle kleine Kinder haben, ihre Ernte verloren haben. „Wir essen Kakteen und alles, was wir finden können“, erklärt die junge Frau. Zur Schau verschwindet sie in der Dunkelheit ihrer Hütte und taucht sofort mit einem Korb voller Kaktusfeigen wieder auf. Das ist ihr gesamter Lebensmittelvorrat für ihren Sohn, ihre 85-jährige Großmutter und sich selbst. Auf dem Höhepunkt der Dürre im Jahr 2021 starben drei Kinder an Hunger, sagen ihre Nachbarn.

Laut UN Human Development Index ist Madagaskar eines der ärmsten Länder der Welt; Die internationale Organisation belegt den 173. Platz von 191 Staaten. Gleichzeitig steht das Land an der Spitze der Länder, die am stärksten von der globalen Erwärmung betroffen sind. Anders als damals behauptet wurde, war der Klimawandel jedoch nicht der Haupttreiber der aktuellen Krise. Wissenschaftler von World Weather Attribution (WWA), einer internationalen Koalition, die die Rolle des Klimawandels bei Extremereignissen untersucht, analysierten den Fall im Süden Madagaskars. In der Studie „Attribution of Severe Low Rainfall in Southern Madagascar, 2019-21“ wiesen sie auf die bereits bestehende Fragilität der Bevölkerung als Ursache des Hungers hin. „Der Klimawandel ist ein Bedrohungsmultiplikator, aber nicht der einzige“, sagte Dr. Friederike Otto, die Direktorin der WWA.

Die Weltbank berichtet, dass über 80 % der Bevölkerung von weniger als 2 US-Dollar (1,84 Euro) pro Tag leben. Die lokalen Gemeinschaften haben Schwierigkeiten, mit der anhaltenden Dürreperiode zurechtzukommen. Ohne Regen gibt es keine Ernte. Anschließend verkaufen Familien ihr Zebu (eine Rinderart), um Lebensmittel zu kaufen oder auszuwandern. Dann werfen sie ihre Töpfe und andere persönliche Gegenstände weg. Das Ergebnis ist eine kollektive Entkapitalisierung, die die strukturelle Armut verschärft. Zu Beginn der Pandemie war es den Menschen auch nicht möglich, auf der Suche nach Arbeit abzuwandern.

Nachdem sie um Anonymität gebeten hatten, erklärte eine Gruppe von drei internationalen Diplomaten mit Sitz in der Hauptstadt Antananarivo gegenüber EL PAÍS: „Es gibt auch an anderen Orten Dürren, aber keine Hungersnot.“ Es passiert hier, weil es nichts anderes gibt. Es handelt sich um ein strukturelles Armutsproblem.“

Die Regierung Madagaskars und verschiedene UN-Organisationen haben die Situation als Hungersnot bezeichnet; Diese Kennzeichnung wird durch eine Analyse des Famine Early Warning Systems Network (FEWSNET) und der Integrated Food Security Phase Classification (IPC) gestützt. Letzteres umfasst fünf Stufen; Die Hungersnot ist die letzte. Ende 2021 waren im Bezirk Anosy fast 14.000 Menschen von einer Hungersnot bedroht. Aufgrund der Regenfälle der letzten Monate bewegt sich die Region nun zwischen Stufe 2 und 3 im Klassifizierungssystem für Ernährungssicherheit.

Ein weiteres Problem ist die Entfernung der Region zur Hauptstadt: Sie liegt über 1.000 Kilometer entfernt und um dorthin zu gelangen, muss man auf einer einzigen Straße mit unbefestigten Strecken zurücklegen. Die Fahrt mit dem Auto dauert mindestens 23 Stunden. Diplomaten stellen fest, dass die Bevölkerung im Süden Madagaskars aus ethnischen Minderheitengruppen besteht; Sie wurden aus der politischen und wirtschaftlichen Elite ausgeschlossen, die hauptsächlich aus der Mehrheitsethnie der Merina besteht. „Zwischen dem Norden und dem Süden besteht weiterhin ein historisches Problem. Und da [die Südstaatler] zwei Millionen Menschen [von insgesamt mehr als 28 Millionen Einwohnern] ausmachen, sind sie für die Wahlen nicht von Interesse“, sagt ein Diplomat.

Die prekäre Lage im Süden Madagaskars ist offensichtlich, selbst ohne die Lektüre wissenschaftlicher Berichte. In den Bezirken Androy und Anosy, die von dieser Krise am stärksten betroffen sind, gibt es kaum asphaltierte Straßen. Bei Regen sind diese Straßen unpassierbar und die Dörfer isoliert. Die Landschaft besteht aus trockenen Nebenflüssen des Flusses Mandrare, dem größten in der Region, und Reihen von Kakteen- und Sisalplantagen, fast 7.000 Hektar, die ein französisches Unternehmen besaß, bevor das Land 1960 die Unabhängigkeit erlangte.

Nandrasa Longomaro, 21, arbeitet auf einer dieser Plantagen. An einem guten Tag verdiene sie 1.000 Ariari, etwa 20 Cent, aber selten mehr als 400 Ariari, sagt sie im Gesundheitszentrum Amabanisarika. Sie ist dort, weil ihre zweijährige Tochter Sambelahy laut UNICEF wie 450.000 Kinder in dieser Region an schwerer Unterernährung leidet. Das kleine Mädchen ist in Behandlung und hat ein Kilo zugenommen; Sie wiegt jetzt sieben Kilo. „Was ich verdiene, reicht nicht aus, um uns zu ernähren; Es gibt mir nur genug, um etwas Mais oder Reis zu kaufen.“ In ihrem Haushalt, zu dem auch ihre Mutter und ihre neun Geschwister gehören, gehen sie häufig mit leerem Magen zu Bett.

Am 22. April veröffentlichte Präsident Andry Rajoelina auf Instagram Fotos von seinem Besuch auf der Baustelle des 97 Kilometer langen Efaho-Aquädukts, von dem eine halbe Million Androy-Einwohner profitieren werden. Seit mindestens zwei Jahrzehnten werden solche Infrastrukturen im Süden Madagaskars entwickelt. In der Stadt Amboasary ist ein glänzender neuer Wassertank immer noch nicht funktionsfähig. In Betoko ist die Wasserpumpe eines anderen Entwicklungsprojekts kaputt. Einheimische Frauen trinken unsicheres Wasser aus dem Fluss und laufen dabei Gefahr, sich mit parasitären Krankheiten und Durchfall zu infizieren.

Eine von der EU finanzierte Studie, zu der EL PAÍS Zugang hatte, analysiert die Entwicklungsprojekte der letzten 30 Jahre in Madagaskar, um herauszufinden, warum das Land immer noch so stark auf Nothilfe angewiesen ist. „Seit Jahrzehnten gibt es dort zahlreiche Programme, die versuchen, auf die unmittelbarsten Bedürfnisse der Bevölkerung zu reagieren (...). Nur wenige Initiativen konnten die Entwicklungsdynamik vorantreiben, die zu dauerhaften Veränderungen führen würde, was die Region Grand Sud zu einem Friedhof von [ Entwicklungsprojekte“, heißt es in dem Dokument. Ein Diplomat zeigt Fotos von Fräsmaschinen, die in einer Lagerhalle versiegelt sind. „[Die Maschinen] waren acht Jahre lang mit Plastik bedeckt, weil niemand den Frauen erklärt hatte, was sie mit ihnen machen sollten“, beklagt er.

Die Generaldirektion Europäischer Katastrophenschutz und humanitäre Hilfe (ECHO) der Europäischen Union, die diese Zeitung zu der Reise nach Madagaskar eingeladen hat, auf der dieser Artikel basiert, hat bis 2021 47 Millionen Euro (51.189.580 US-Dollar) in humanitäre Hilfe für das Land investiert und 2023. Eines der unterstützten Projekte ist das Agroökologische Technische Zentrum des Südens. Ihre Direktorin Stéphanie Andoniaina beschreibt eine sehr konservative Gesellschaft; Sie betont die Bedeutung der Anpassung an den kulturellen und anthropologischen Kontext. „Hier würden Erbsen wachsen, aber aus Aberglauben sind sie verboten. Die Lösung, die wir gefunden haben, bestand darin, in den Gemeinden eine Vielfalt einzuführen, mit der sie einverstanden waren.“

Vor einem Monat kam es endlich zu dem lang ersehnten Regen im Süden Madagaskars. Ein dankbares Land wurde grüner. Auf einigen Straßen bleiben Pfützen zurück. Maniok, Mais, Süßkartoffeln und Erdnüsse kehrten auf die lokalen Märkte und Vorratskammern zurück. Doch nun blicken die Landwirte besorgt in den Himmel: Wenn es im Oktober nicht regnet, werden sie erneut Probleme bekommen. CPI-Prognosen gehen davon aus, dass zwischen Mai und August 2023 eine Million Menschen – ein Drittel der südlichen Bevölkerung – am Rande einer Nahrungsmittelnotlage stehen. Der größte Teil des Mandrare-Flussbetts bleibt so trocken, dass Lastwagen und Zebus die Stelle passieren können, an der der Fluss fließen sollte.

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