Online-Plattformen wie eBay und Facebook Marketplace ermöglichen den Verkauf illegaler, invasiver Pflanzen

Die Behörden warnen davor, dass die sozialen Medien zu einem Anstieg der Verkäufe illegaler, invasiver Pflanzen geführt haben, und sagen, dass viele Menschen sich der Bedrohung, die Online-Käufe für die Landwirtschaft und die Umwelt darstellen können, noch immer nicht bewusst sind.

Warnung: Diese Geschichte enthält ein Bild, das einige Leser möglicherweise als beunruhigend empfinden.

Digitale Plattformen wie Facebook Marketplace, Instagram, Gumtree, Amazon und eBay haben Hinterhof- und Handelsgeschäfte mit biologischen Eindringlingen erleichtert, die in einem Topf hübsch aussehen, aber die Landschaft erobern können.

Der Verkauf von Pflanzen und Saatgut boomte während der Pandemie, und Biosicherheitsbehörden haben sich mit Meta und eBay zusammengetan, um den Handel mit Unkrautarten zu bekämpfen.

Im Jahr 2021 blockierte eBay mehr als 18.000 Versuche ausländischer Händler, unbekannte Samen und lebende Pflanzen an Menschen in Australien zu verkaufen.

Aber die Verbraucher werden aufgefordert, ihre Hausaufgaben zu machen und sicherzustellen, dass die Samen und Pflanzen, die sie kaufen oder verkaufen, nicht auf der Liste der landesweit verbotenen Unkräuter stehen oder von einzelnen Staaten und Territorien zu verbotenen oder eingeschränkten Pflanzenarten erklärt werden.

Unwissenheit bietet keinen Schutz, denn das Halten, Verkaufen oder sogar Tauschen verbotener und eingeschränkter Pflanzenarten kann hohe Geldstrafen nach sich ziehen.

Die Strafe für die wissentliche Einfuhr eines Schädlings oder einer Pflanze entgegen dem Quarantänegesetz beträgt maximal 10 Jahre Freiheitsstrafe.

Mark Call, Leiter des Aufklärungs- und Bekämpfungsteams für Schädlingspflanzen des Sunshine Coast Council, sagte, Dutzende Schädlingspflanzen könnten nicht gehandelt werden.

„Bei invasiven Schädlingspflanzen gibt es nach dem Biosecurity Act allein in Queensland etwa 80 Arten, die man nicht verkaufen, nicht verschenken und schon gar nicht in die weitere Umwelt entlassen darf“, sagte er.

„Wenn Sie sie beruflich oder kommerziell verkaufen oder auch nur online für ein bisschen Geld verkaufen, müssen Sie sich Ihrer Verpflichtungen bewusst sein.

„Nicht zu wissen, ist nach dem Biosecurity Act keine Entschuldigung.“

Kakteen sind pflegeleicht, robust und attraktiv und machen 19 der 32 Unkräuter von nationaler Bedeutung aus.

In Australien sind keine Kakteen heimisch, sie können dichte, stachelige Dickichte bilden und ein Gesundheitsrisiko für Menschen, Haustiere, einheimische Tiere und Nutztiere darstellen.

Stacy Harris, leitende Beamtin von Biosecurity Queensland, sagte, illegale Kakteen seien auf lokalen Märkten und sogar auf Gartenschauen aufgetaucht.

„Letztes Jahr haben wir einen Verkäufer gefunden, der eine große Menge verbotener und eingeschränkter Kakteen an der Sunshine Coast verkaufte“, sagte Frau Harris.

Dem viktorianischen Verkäufer wurde eine Geldstrafe von 718 US-Dollar auferlegt.

Frau Harris sagte, die Indische Feige oder Opuntia ficus-indica sei der einzige Opuntia-Kaktus, dessen Haltung in Queensland legal sei.

„Kakteen sind wirklich schwer zu handhaben, weil sie sehr robust sind, es nicht viele Herbizide gibt, mit denen man sie töten kann, und sie ein hohes Reproduktionspotenzial haben“, sagte Frau Harris.

„Sie können sich vegetativ vermehren, indem sie ein Stück abbrechen, und sie haben attraktive Früchte, die die Vögel lieben, also fressen sie die Früchte und verbreiten dann die Samen.“

Wie Frau Harris bei der Arbeit immer wieder herausgefunden hat, sind die wirksamsten Abwehrkräfte der Kakteen haarähnliche Stacheln und stachelige Stacheln, die sich bei manchen Arten lösen und in der Haut festsetzen können.

„Es gibt eine spezielle namens Hudson-Birne, und sie hat einen umgekehrten Widerhaken, und wenn man sie hineinsteckt, braucht man tatsächlich eine Zange, um sie herauszuziehen“, sagte Frau Harris.

„Wir haben in diesem Kaktus sogar tote einheimische Tiere gefunden.“

Die Hudson-Birne oder Cylindropuntia rosea stammt ursprünglich aus Mexiko.

Es breitet sich leicht in der Landschaft aus, da kleine Segmente, sogenannte Cladoden, abfallen und ihr eigenes Wurzelsystem bilden.

Biosecurity Queensland hat allein im Südosten von Queensland 6.650 Kakteen beschlagnahmt, seit es Mitte 2017 gegen illegale Pflanzenverkäufe vorging.

Hasenohren oder Opuntia microdaysys standen mit 2.841 beschlagnahmten Pflanzen ganz oben auf der Liste der illegalen Verkäufe von Biosecurity Queensland. Die Pflanze gilt als besonders besorgniserregend, da sie kein etabliertes Unkraut ist und nur im illegalen Handelsgebiet vorkommt.

„Es hat das Potenzial, sich ähnlich wie der Feigenkaktus auszubreiten, und wir finden viele davon in Gärten und Leute, die es in Töpfen halten“, sagte Frau Harris.

Biosecurity Queensland beschlagnahmte 2.102 herabhängende Baumbirnenkakteen, Opuntia moncantha, die bereits Teile von Queensland, New South Wales, South Australia und Victoria befallen haben.

Es kann einen dichten Befall bilden, der einheimische Pflanzen- und Weidearten verdrängt.

Blinder Kaktus oder Opuntia rufida mit seiner Fülle an rotbraunen Glochiden (Stachelborsten) landete mit 369 beschlagnahmten Pflanzen auf Platz drei.

„Es ist bekannt, dass es Rinder blind macht, sodass seine kleinen Glochiden bei Störungen in die Luft gelangen können, und es kann das Auge wirklich reizen und bei Menschen möglicherweise zur Erblindung führen“, sagte Frau Harris.

Es bildet dichte Dickichte und hat sich in Queensland und New South Wales ausgebreitet.

356 in Arizona beheimatete Korallen- oder Boxhandschuhkakteen (Cylindropuntia fulgida) wurden beschlagnahmt. Es kann einen dichten Befall bilden, der mit der einheimischen Vegetation konkurriert und das Wachstum kleiner Sträucher und Bodendeckerarten einschränkt.

Die samtige Baumbirne Opuntia tomentosa landete mit 261 beschlagnahmten Exemplaren auf Platz fünf. Als aufrechter, dürretoleranter Strauch kann er schnell auf Weiden eindringen.

Andere invasive Arten, die häufig illegal verkauft werden, sind Wasserunkräuter wie Salvinie, Wasserhyazinthe und Wassersalat.

Biosecurity Queensland und der Sunshine Coast Regional Council haben kürzlich 142 weiße und Kahili-Zieringwerpflanzen beschlagnahmt und vernichtet und einem Mann eine Geldstrafe von 718 US-Dollar auferlegt.

„Zieringwer kann leicht Unterholzbereiche erobern und bildet im Wesentlichen eine Monokultur“, sagte Herr Call.

„Ein kleinerer oder größerer Rückgang der Artenvielfalt führt zu vielen Problemen mit einer schlechteren Bodengesundheit.“

„Und umliegende Wasserstraßen können betroffen sein, und auch die Luftqualität kann in größerem Umfang beeinträchtigt werden.“